Kōsuke Kitajima

Kōsuke Kitajima (北島 康介, Kitajima Kōsuke), né le 22 septembre 1982 à Tokyo), est un nageur japonais spécialiste de la brasse, style dans lequel il a remporté quatre titres olympiques en 2004 et 2008 ainsi que trois titres de champion du monde.

Révélé à 17 ans par une quatrième place aux Jeux olympiques d'été de 2000, le nageur remporte une première récompense planétaire l'année suivante avant de battre un premier record du monde en 2002. Entre 2002 et 2004, son palmarès s'enrichit de nombreux succès internationaux dont de premiers titres mondiaux et surtout de deux titres olympiques. Moins performant dès 2005 malgré des podiums mondiaux, Kosuke Kitajima domine de nouveau la brasse mondiale en 2008, année où il conserve ses deux titres olympiques.

Brasseur le plus titré de l'histoire, le Japonais est très populaire dans son pays dont il est l'un des sportifs les plus récompensés aux Jeux olympiques. Pour de nombreux observateurs, ses succès prestigieux obtenus avec une taille modeste en comparaison des gabarits de ses contemporains, fréquemment au-dessus des 190 cm, s'expliquent par une technique de nage irréprochable; l'intéressé distingue lui sa force mentale.