Championnat de France des rallyes 1997

Lors de ce millésime du championnat de France des rallyes, le duo Gilles Panizzi/Peugeot 306 Maxi confirme sa domination sur le rallye français en empochant un second titre consécutif. Initialement prévu sur 11 manches, le championnat de France des rallyes 1997 ne se déroulera finalement « que » sur 10 épreuves du fait de l'annulation du Rallye Alsace-Vosges. Sur le plan sportif, la lutte entre Peugeot et Renault fut plus serrée qu'en 1996, le tout étant arbitré par Citroën qui faillit presque tirer les marrons du feu grâce à la régularité de Patrick Magaud sur Saxo Kit-Car. Gilles Panizzi et la Peugeot 306 Maxi gagnent donc un second titre d'affilée avant une campagne mondiale en 1998.

Afin de pallier le manque de concurrents et d'animer l'arrière-course, la FFSA crée le Trophée Férodo, destiné aux pilotes dits amateurs. Il s'articule autour de six manches du championnat et est ouvert à tous types d'autos avec attributions de primes durant la saison. Cette première mouture sera remportée par le pilote martiniquais Simon Jean-Joseph aux commandes d'une Subaru Impreza avec 4 victoires sur 6 épreuves.